Wie in der Online-Wirtschaft wird auch bei der unorganisierten Propaganda ein großer Teil der Arbeit der Inhaltsproduktion auf die Bevölkerung abgewälzt. Darüber hinaus verlässt sie sich auf individuelle und automatisierte Verbreitungskreisläufe, um ihre Botschaften zu verbreiten. Es hat sich wiederholt gezeigt, dass diese Systeme (sowohl menschliche als auch automatisierte) dazu neigen, die polarisierendsten und extremsten Formen von Online-Inhalten zu bevorzugen. In der digitalen Informationswelt kann jede Darstellung untergraben und angefochten werden, jede Darstellung kann dekonstruiert werden, jeder Beweis kann gefälscht werden, jede Theorie kann in eine Verschwörung verwandelt werden und umgekehrt.
Wenn selbst die extremsten Ansichten durch eine Vielzahl von Medienquellen und Ressourcen gestützt werden können (sowie durch einen Kern von Gleichgesinnten, die früher schwer zu finden waren), ist es leichter, das Gefühl zu haben, dass man nicht nur das Recht, sondern auch die Pflicht hat, sich seine eigenen Fakten auszusuchen. Während in einer “Echokammer” die eigenen Vorurteile durch wiederholte Bestätigung und Wiederholung der eigenen Vorstellungen bestätigt werden, wird man in einem Umfeld des medialen Überflusses auf einem Meer von Erzählungen und Gegenerzählungen umhergetrieben und kann sich nur noch auf die bereits vorhandenen Vorurteile stützen.
Abriss der zivilen Verfügungen
Obwohl Elluls Formulierung über die Beziehung zwischen einem bestimmten Medium und seiner charakteristischen Form der Propaganda überzeugend ist, können technologische Veränderungen allein den Übergang von organisierter zu unorganisierter Propaganda nicht erklären. Ein größerer Schaden für das soziale Gefüge spielt eine entscheidende Rolle für den Niedergang der symbolischen Effizienz und der damit verbundenen klugen Skepsis. Was den desorganisierten Kapitalismus antreibt, ist nicht unbewusste Leichtgläubigkeit (die Bereitschaft, die Lügen der Macht zu glauben), sondern eine hypertrophierte und verallgemeinerte Kritik der Repräsentation. Bruno Latour etwa beklagt das Schicksal einer unreflektierten kritischen Haltung, die nicht mehr erkennt, dass die Macht ihre Koordinaten so verschoben hat, dass die Entlarvung akzeptierter Wahrheiten ebenso regressiv sein kann wie ihre unhinterfragte Akzeptanz. Er beschreibt zum Beispiel, wie seine Kritik am “Abschluss” wissenschaftlicher Untersuchungen von den Leugnern des Klimawandels aufgegriffen werden kann, um zu behaupten, dass die Wissenschaft über die globale Erwärmung noch nicht abgeschlossen sei.
Eine verallgemeinerte Kritik wird durch den raschen Wechsel von Informationsknappheit zu Informationsüberfluss noch erleichtert: Es ist leicht zu erkennen, dass die medialen Darstellungen, die wir erhalten, immer nur ein Teil des Bildes waren und dass es viel schwieriger ist, den Dingen auf den Grund zu gehen, als wir uns das einst vorgestellt haben, nicht zuletzt, weil der Grund unendlich weit vor uns liegt. Theoretische und technologische Veränderungen sind wichtige Teile des Fake-News-Puzzles, aber sie müssen ergänzt werden durch einen Blick auf die sozioökonomischen Veränderungen, die als staatsorientierter Neoliberalismus bezeichnet werden. Dieses politische und soziale System basiert auf der Unterdrückung sozialer Bindungen, Abhängigkeiten und Vertrauensbeziehungen, die bürgerliches Verhalten fördern und symbolische Effizienz ermöglichen.
Richard Pratte formuliert es so: “Bürgerschaftliche Tugend ist keine Frage des bloßen Verhaltens; es geht darum, eine bürgerliche Gesinnung zu entwickeln, die Bereitschaft, im Namen des Gemeinwohls zu handeln und dabei die Gefühle, Bedürfnisse und Einstellungen anderer zu berücksichtigen”. Da unsere Plattformen uns in solipsistische Medienkokons einladen, in denen wir nach Belieben und zu unseren eigenen Bedingungen mit anderen kommunizieren, verstärken die sozialen Strukturen selbst eine Version des isolierten Individualismus. Dies geschieht nicht nur durch die Förderung eines libertären Freiheitsbegriffs und den Abbau des Wohlfahrtsstaates, sondern auch durch die Beschränkung legitimer politischer Forderungen auf solche, die von und für Familien und Einzelpersonen erhoben werden, und nicht für gesellschaftliche Gruppen, die von sozialen Mächten geschaffen wurden. Die systematische Nichtanerkennung der Ansprüche anderer ist zu einem bestimmenden Merkmal der Regierungspolitik geworden, von der Inhaftierung von Immigrantenkindern bis zur Zerstörung von Umweltschutzprogrammen und staatlicher Krankenversicherung.
Das politische, soziale, technologische und kulturelle Umfeld zeigt ein gemeinsames Muster: Kollektive Güter wie Impfungen und öffentliche Gesundheitsversorgung werden angegriffen, während wir uns in unseren Konsum- und Kommunikationspraktiken zunehmend isolieren. Der Abbau gemeinsamer Medienerfahrungen betrifft nicht nur Nachrichten, sondern auch Unterhaltung: Studierende sehen sich Netflix-Sendungen allein an, mit Kopfhörern nur wenige Meter voneinander entfernt. Handy-Betriebssysteme entwickeln automatische Textnachrichten, die unsere Interaktion mit anderen ersetzen.
Selbst die grundlegendsten Formen des Konsums werden entsozialisiert, wenn wir online bestellen und Pakete an der Haustür abholen, ohne während des gesamten Prozesses mit einem anderen Menschen zu interagieren. Technologieunternehmen entwickeln Maschinen, die Kinder betreuen, und Apps, die Kinder unterrichten. Dieser Logik folgend, zerstört der wirtschaftliche Erfolg der Technologieindustrie die Gemeinschaften, in denen die Unternehmen angesiedelt sind. Meta (Mutterkonzern von Facebook, Instagram und WhatsApp) greift den Bürgersinn sowohl online als auch offline an – und wenn das Unternehmen nächstes Jahr seine Metaverse-Offensive startet, wird der Einzelne immer mehr isoliert.
Von den alltäglichen Lebensrhythmen bis hin zu den übergreifenden Rahmenbedingungen, die unsere Lebenschancen bestimmen, ist die Verdrängung der zugrunde liegenden sozialen Bindungen an der Tagesordnung. Das irreduzible Element der Sozialität, das die Imagination des autonomen Subjekts ermöglicht, wird auf soziale Plattformen verlagert und in Form von Handelsbeziehungen missverstanden. Das macht es leichter, sich vorzustellen, dass unsere Gedanken und Überzeugungen allein aus uns selbst kommen und allein unsere Vorlieben und Vorstellungen bestimmen. Die Rolle der Gemeinschaft, der Sozialität und der Kollektivität wird systematisch unterdrückt, was Formen der sozialen Fragmentierung begünstigt, die eine unorganisierte Propaganda ermöglichen. Solange diese Unterdrückung nicht angegangen und bekämpft wird, wird kein Programm zur Regulierung oder technologischen Verbesserung viel gegen die Herausforderungen der Zunahme von Fake News ausrichten können.