Kürzlich kam es in den sozialen Medien zu Kontroversen, nachdem eine Geschichte über einen Altenpfleger veröffentlicht wurde, der „Fake-Away“-Burger zubereitete, die denen einer Fast-Food-Kette nachempfunden waren, und sie einem dementen Bewohner servierte. Der Mann hatte so strikte Essensvorlieben, dass er sich weigerte, etwas anderes als einen Burger der Fast-Food-Kette zu essen. Diese Demenzsymptome können zu Mangelernährung und sozialer Isolation führen. Kritiker des Fake-Burger-Ansatzes bezeichneten ihn jedoch als Betrug und Täuschung einer schutzbedürftigen Person mit kognitiver Beeinträchtigung.
Demenz ist eine Krankheit, bei der wir nach und nach unser Gedächtnis verlieren. Obwohl es viele Formen von Demenz gibt, ist es typisch, dass zuerst das Kurzzeitgedächtnis (die Erinnerung an das, was in den letzten Stunden oder Tagen passiert ist) verloren geht. Mit fortschreitender Erkrankung leben die Menschen immer mehr in der Vergangenheit, da die Erinnerungen an weiter zurückliegende Ereignisse nach und nach zu den einzigen Erinnerungen werden, die der Person zugänglich sind. So kann es sein, dass eine Person im mittleren oder späten Stadium der Krankheit die Welt so wahrnimmt, wie sie einmal war, und nicht so, wie sie heute ist. Dies kann die ethische Pflege sehr erschweren.
Ist Lügen etwas Schlechtes?
Ethische Ansätze gehen klassischerweise davon aus, dass bestimmte Handlungen unabhängig von ihren Folgen moralische Gewissheiten darstellen. Nach diesem moralischen Absolutismus ist es immer falsch zu lügen. Dieser ethische Ansatz würde jedoch verlangen, dass man einer demenzkranken alten Frau, die sich ständig an das Pflegepersonal wendet und nach ihrem vor langer Zeit verstorbenen Ehemann sucht, mitteilt, dass ihr Ehemann verstorben ist – die objektive Wahrheit.
Die Folge ist wahrscheinlich Verzweiflung, möglicherweise begleitet von Verhaltensauffälligkeiten, die das Gedächtnis der Person aus einer früheren Lebensphase, als der Partner noch lebte, beeinträchtigen können. Eine solche Person über den Tod ihres Ehepartners zu informieren, selbst wenn dies behutsam geschieht, bedeutet, sie zu traumatisieren. Und da die Erinnerung an das, was ihr gerade gesagt wurde, wahrscheinlich schnell verblasst, kann es sein, dass die Fragen bald wieder auftauchen. Wenn die Wahrheit erneut ausgesprochen wird, setzt sich der Kreislauf der erneuten Traumatisierung fort.
Ein anderer Ansatz
Die meisten Gesetze sind Beispiele einer absolutistischen Ethik. Man muss sich immer an das Gesetz halten. Das Überschreiten der zulässigen Höchstgeschwindigkeit wird wahrscheinlich bestraft, unabhängig davon, ob man es eilig hat, sein Kind vom Kindergarten abzuholen oder nicht.
Die pragmatische Ethik lehnt die Vorstellung ab, dass bestimmte Handlungen immer moralisch richtig oder falsch sind. Stattdessen werden Handlungen nach ihrer „Nützlichkeit“ und ihrem sozialen Nutzen, ihrer Menschlichkeit, ihrem Mitgefühl oder ihrer Absicht beurteilt. Das Altenpflegegesetz ist eine Reihe von Gesetzen, die das Handeln von Altenpflegern regeln sollen. Es legt zum Beispiel fest, dass psychotrope Medikamente (Medikamente, die den Geist und die Stimmung beeinflussen) das „letzte Mittel“ bei der Behandlung von Verhaltensweisen und psychischen Symptomen bei Demenz sein sollten. Stattdessen besteht eine gute Praxis darin, Verhaltensweisen zu verhindern, bevor sie auftreten. Wenn vernünftigerweise vorhersehbar ist, dass eine Handlung des Pflegepersonals wahrscheinlich zu einer Verhaltensstörung führen wird, widerspricht dies der bewährten Praxis.
Was sagt man, wenn man um eine Lüge nicht herumkommt?
Wie reagiert man am besten, wenn die Dame auf der Suche nach ihrem Mann auf einen zukommt? Behutsames Nachfragen kann helfen, ein zugrunde liegendes emotionales Bedürfnis aufzudecken und die Pflegenden in die richtige Richtung zu lenken, um dieses Bedürfnis zu erfüllen. Vielleicht fühlt sie sich einsam oder ängstlich und hat sich auf den Aufenthaltsort ihres Mannes konzentriert? Ein erfahrener Pfleger könnte seine Reaktion darauf abstimmen, eine Verbindung zu ihr herstellen, vielleicht in Erinnerungen schwelgen und ihr ein Gefühl des Trostes vermitteln.
Dieser Ansatz sieht vor, dass Pflegekräfte oder Angehörige in solchen Situationen vier Aufforderungen verwenden können:
- Bestätigen Sie Bedenken wie „Ich kann mir vorstellen, dass Sie ihn gerne hier hätten“
- Schlagen Sie eine Alternative vor, z.B. „Er kann im Moment nicht kommen“
- Versichere, dass du da bist und sage „Ich bin hier und viele Menschen kümmern sich um Sie”.
- Wechsle den Fokus und frage zum Beispiel: „Wie wäre es mit einem Spaziergang an der frischen Luft oder einer Tasse Tee?“
Diese Dinge können funktionieren oder auch nicht. Angesichts wiederholter Fragen und zunehmender Verzweiflung kann eine Lüge wie „Keine Sorge, er kommt bald zurück“ unter den gegebenen Umständen die humanste Antwort sein.
Unterschiedliche Realitäten
Es wird oft gesagt, dass man eine Diskussion mit einem Menschen mit Demenz nicht gewinnen kann. Oft werden unterschiedliche Realitäten diskutiert. Einem Demenzkranken einen „falschen“ Hamburger anzubieten, kann seinen Vorlieben entsprechen, ihm Freude bereiten, das Risiko einer Mangelernährung verringern, die soziale Teilhabe verbessern und Verhaltensstörungen vorbeugen, ohne dass Medikamente eingesetzt werden müssen. Aus ethischer Sicht scheint dies der richtige Ansatz zu sein. Manchmal heiligt der Zweck die Mittel.